La capsulite adesiva, comunemente chiamata “spalla congelata”, è una condizione caratterizzata da dolore e progressiva rigidità della spalla, fino a una marcata limitazione dei movimenti.

Si tratta di un processo infiammatorio e fibrotico che coinvolge la capsula articolare, cioè il rivestimento che avvolge l’articolazione gleno-omerale.

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Cos’è la capsulite adesiva

La capsula articolare della spalla normalmente è elastica e consente ampi movimenti.

Nella capsulite adesiva:

• la capsula si infiamma

• si ispessisce

• perde elasticità

• si retrae progressivamente

Questo porta a una riduzione importante della mobilità della spalla in tutte le direzioni.

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Chi è più a rischio

La capsulite adesiva può colpire chiunque, ma è più frequente in alcune condizioni:

• età tra 40 e 60 anni

• sesso femminile

• diabete mellito

• disturbi tiroidei

• immobilizzazione prolungata della spalla

• traumi o interventi chirurgici precedenti

In molti casi può comparire senza una causa evidente.

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Fasi della spalla congelata

La malattia evolve tipicamente in tre fasi:

1. Fase “dolorosa” (freezing)

• dolore progressivo

• dolore notturno

• inizio della limitazione del movimento

2. Fase di rigidità (frozen)

• dolore ridotto ma rigidità importante

• forte limitazione funzionale

• difficoltà nei movimenti quotidiani

3. Fase di recupero (thawing)

• progressivo miglioramento della mobilità

• riduzione della rigidità

• recupero lento della funzione

L’evoluzione può durare diversi mesi fino a oltre un anno.

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Sintomi

I sintomi principali sono:

• dolore alla spalla, spesso notturno

• rigidità progressiva

• difficoltà ad alzare il braccio

• limitazione nei movimenti di rotazione

• difficoltà nelle attività quotidiane (vestirsi, pettinarsi, guidare)

• perdita di forza secondaria all’inattività

La caratteristica principale è la limitazione globale del movimento, non solo in una direzione.

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Diagnosi

La diagnosi è principalmente clinica e si basa sulla visita specialistica.

Durante la valutazione il fisiatra osserva:

• riduzione attiva e passiva dei movimenti

• dolore e rigidità articolare

• esclusione di altre patologie della spalla

Gli esami utili possono includere:

• radiografia (per escludere artrosi o altre alterazioni)

• ecografia della spalla

• risonanza magnetica nei casi dubbi

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Trattamento della capsulite adesiva

Il trattamento è generalmente conservativo e richiede tempo e continuità.

Fisioterapia ed esercizio terapeutico

Sono fondamentali per:

• mantenere e recuperare la mobilità articolare

• ridurre la rigidità capsulare

• migliorare la funzione della spalla

• limitare il dolore

Gli esercizi devono essere progressivi e adattati alla fase della malattia.

Terapia del dolore

Può essere utile nelle fasi iniziali più dolorose per favorire il movimento.

Infiltrazioni ecoguidate

In alcuni casi possono essere utilizzate infiltrazioni intra-articolari per ridurre infiammazione e dolore e facilitare la riabilitazione.

Idrodistensione articolare

Tecnica che prevede la distensione della capsula articolare con soluzione sterile per migliorarne l’elasticità.

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Quanto dura il recupero

La capsulite adesiva è una condizione autolimitante, ma con tempi variabili.

Il recupero può richiedere:

• da alcuni mesi fino a 1–2 anni

Il miglioramento è generalmente progressivo, ma richiede costanza nel trattamento e nella riabilitazione.

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Quando rivolgersi al fisiatra

È consigliabile una valutazione specialistica in presenza di:

• dolore persistente alla spalla

• progressiva perdita di mobilità

• difficoltà nelle attività quotidiane

• dolore notturno

• sospetta rigidità articolare

Una diagnosi precoce consente di impostare un trattamento mirato e ridurre la durata del disturbo.

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Obiettivo del trattamento fisiatrico

L’approccio fisiatrico ha lo scopo di:

• ridurre dolore e infiammazione

• recuperare gradualmente la mobilità

• migliorare la funzione della spalla

• guidare una riabilitazione sicura e progressiva

• favorire il ritorno alle attività quotidiane senza limitazioni

Per prenotare visite e prestazioni diagnostiche è necessario contatto telefonico, invio di richiesta tramite il form contatti o invio di mail a contatti@ilfisiatra.it